Le discours d’Obama à Berlin était conçu pour prendre place dans la lignée des "grands discours de Berlin", comme celui de Ronald Reagan en juin 1987. Ce jour-là, le président américain avait appelé Gorbatchev à faire tomber le Mur de Berlin (« tear down this wall ! »). En juin 1963, John Kennedy avait lancé « Ich bin ein Berliner » devant une foule enthousiaste. En termes purement quantitatifs, Obama a fait beaucoup mieux que ses deux illustres prédécesseurs (ni Kennedy ni Reagan n’avaient rassemblé plus de 20.000 personnes).
John McCain a ironisé en déclarant qu’il « adorerait faire un discours en Allemagne », mais « préférerait le faire en tant que président des Etats-Unis plutôt qu’en tant que candidat à la présidence ». En tous cas, le discours d’Obama aura donné de l’inspiration aux caricaturistes américains, qui se sont fait une joie de décliner le « Ich bin ein… » version Obama : « Ich bin ein Amerikaner », « Ich bin ein Berlitzer », ou encore « Ich bin ein Beginner »…
