L’équipe est pilotée par Denis McDonough, 38 ans, un jeune membre du staff de campagne de Barack Obama et ancien assistant du sénateur démocrate Tom Daschle. Les 300 conseillers se répartissent en une vingtaine de groupes, en fonction des régions et des sujets. Elle est organisée comme un "mini Departement of State" et a intégré la plupart des conseillers diplomatiques du clan Clinton, à commencer par un premier cercle où on trouve Anthony Lake, ancien National Security Adviser de Bill Clinton, ou encore Susan Rice, ancienne Secrétaire d’Etat adjointe pour les affaires africaines de l’administration Clinton (et notamment spécialiste du Darfour). Les anciens Secrétaires d’Etat Madeleine Albright et Warren Christopher, ou encore Dennis Ross, ancien envoyé spécial de Bill Clinton pour le Proche-Orient, font également partie du dispositif.
De manière plus étonnante, l’ancien Secrétaire d’Etat républicain Colin Powell est dans la nébuleuse d’Obama et non de John McCain, selon le New York Times. Quant à Richard Holbrooke, ancien ambassadeur auprès des Nations Unies de Bill Clinton et architecte des accords de Dayton sur l’ex-Yougoslavie, il ne fait pas partie du groupe de conseillers d’Obama.
On retrouve aussi dans l’équipe Obama Philip Gordon, de la Brookings Institution, bon connaisseur de la France, auteur d’un livre sur la mondialisation en France (avec Sophie Meunier, The French Challenge : Adapting to Globalization), et qui est en charge de l’équipe européenne du candidat. Cette large équipe internationale du candidat démocrate vise certainement à corriger l’image de Barack Obama, dont l’expérience limitée en matière de politique internationale apparaît toujours comme un problème pour nombre d’électeurs.
