C’était une référence à la bataille de Trenton (26 décembre 1776) contre les soldats hessois à la solde de la Grande-Bretagne. Cette bataille a été immortalisée par le peintre Emanuel Leutze en 1850 dans un tableau intitulé Washington tranversant la rivière Delaware (dont l’original se trouve au Metropolitan Museum of Art de New York et une copie dans l’aile occidentale de la Maison-Blanche). La citation du fondateur des Etats-Unis est inspirée d’une phrase de Tom Payne qu’on retrouve au début de The crisis et que connaissent tous les écoliers américains : « These are the times that try men’s souls. The summer soldier and the sunshine patriot will, in this crisis, shrink from the service of their country ; but he that stands by it now, deserves the love and thanks of man and woman”
