Danois marié à une Française, Mogens Peter Carl a fait sa carrière à Bruxelles. Il est connu pour sa poigne et sa capacité à être dur dans les négociations : ses partenaires américains l’ont surnommé "Darth Vader" à l’époque où il était en charge de la politique commerciale européenne (entre 2000 et 2005, sous Pascal Lamy). À l’époque, il a marchandé l’accord européen à l’entrée de la Russie dans l’Organisation mondiale du commerce (OMC) à la condition que Moscou signe le protocole de Kyoto.
Paris s’attache les services de Peter Carl pour une période d’un an et demi, jusqu’à la Conférence de l’ONU sur le changement climatique à Copenhague en décembre 2009. Son détachement auprès du ministère français de l’Ecologie a fini par être accepté par le président Barroso. S’il est courant que l’exécutif communautaire « prête » des hauts fonctionnaires aux présidences du conseil, un détachement à un tel niveau ne dure en général pas plus de six mois.
