Rush Limbaugh, 58 ans, dont l’émission attire près de 20 millions d’auditeurs par semaine, répète à l’envi qu’il souhaite l’échec du président Obama. Dès l’investiture du nouveau président, en pleine Obamania, il déclarait : "j’espère qu’il échouera". Pour lui, c’est se montrer "patriotique" que de vouloir l’échec d’un président qui défend un programme "socialiste".
Alors que Barack Obama a promis de gouverner au-dessus des clivages partisans, les rares républicains qui ont osé critiquer Limbaugh ont fini par s’excuser. Le nouveau président du parti, Michael Steele, premier Noir à occuper ce poste, avait accusé Limbaugh d’user d’un vocabulaire "hideux" et "incendiaire" dans ses émissions, avant de s’excuser publiquement en affichant son "respect" pour Limbaugh.
Les démocrates présentent l’animateur et ses attaques désormais quotidiennes contre Barack Obama comme le vrai visage du républicanisme. "Rush Limbaugh est devenu le dirigeant des Républicains", affirme David Plouffe, proche conseiller du président Obama. Si Limbaugh dément nourrir une quelconque ambition politique, des sites ont fleuri en vue de la prochaine élection présidentielle, comme Rush2012.com ou RushForPresident.com du nom de l’animateur vedette.
