Le château des Hohenzollern à Berlin, endommagé pendant la guerre, a été rasé du temps de la RDA par le régime communiste. A sa place avait été construit le « Palais de la République », qui a été démoli au cours des dernières années. La reconstruction du château a fait l’objet de longues discussions. Certains dénonçaient l’aspect nostalgique de l’opération et son coût. Ils auraient souhaité sur le même emplacement la construction d’un bâtiment moderne, conservant éventuellement une partie du « Palais de la République », comme vestige du Berlin-Est des communistes. D’autres – et ils finirent par avoir gain de cause au Bundestag – souhaitaient que l’unité architecturale de la grande avenue de prestige Unter den Linden, au centre du Berlin historique, soit restaurée.
Le projet de Francesco Stella reprend le style originel du château sur trois de ses façades ainsi que la coupole de Friedrich August Stüler. En revanche, la façade orientale sera une galerie moderne qui ouvrira sur l’île des musées. L’intérieur du bâtiment sera de facture contemporaine et abritera des musées de type "arts premiers" (grâce au transfert d’une partie des collections des musées de Dalhem), des galeries d’art, des centres de conférences et des restaurants.
